混凝土与其他材料一样具有热胀冷缩的性质，混凝土随温度升降发生的膨胀、收缩变形称为混凝土的温度变形。

混凝土不仅因外界温度的变化产生变形，也因自身的温度变化产生变形，这就导致混凝土温度变形问题比较复杂。

众所周知，水泥结石是多孔质的含水凝胶体，当温度上升时，除凝胶颗粒外，还有水泥石中水的热膨胀，水的热膨胀系数约为210×10-6/℃，远远高于混凝土的线膨胀系数(6~12)×10-6/℃。另外，水泥石内部还存在毛细孔，当温度上升时，毛细孔水的表面张力就减小，作用在水泥石毛细孔壁的一部分收缩力释放，水泥石就膨胀。

在约束条件下，混凝土浇筑块产生温差△T引起温度变形为Ω△T,a为混凝土线膨胀系数，因此混凝土温度变形与线膨胀系数密切相关。当a△T>ep(极限拉伸值)时混凝土即出现裂缝，但实际上混凝土有徐变与塑性变形，约束条件也不可能是绝对约束。

因此，大量工程实践证明，当a△T>ep时，好多情况并不开裂。但也有当&T时，混凝土似乎不该裂却又裂了，这是因为存在有害收缩变形，除温降收缩变形外还有干缩变形，因此没有很好养护的混凝土容易产生裂缝。